Từ mỗi người tùy theo năng lực

 Khi người ta nghe đến “từ thiện”, họ thường nghĩ đến những người giàu có quyên tiền góp tiền bạc khi ít khi nhiều. Dù mặc định này cũng đúng trong nhiều trường hợp, kết nối giữa tài trợ vật chất và những trái tim nhân hậu không phải là cách duy nhất cách nhà tài trợ của Chương trình Học Bổng Gạo vẫn đóng góp cho mục đích chung là giúp đỡ học sinh nghèo. Một trong những đóng góp sáng tạo như vậy là những chiếc mũ len được đan tay của hai chị em người Canada, bà Gayle Burley và bà Sandy Ternoway.

 Bà Burley đến thăm Việt Nam lần đầu năm 2007 khi con trai bà đang làm việc tại Đại sứ quán Canada. Bà nhận ra là mùa đông ở miền núi phía Bắc rất lạnh, và các em bé, trẻ nhỏ chắc chắn là cần được giữ ấm để chống lại mùa đông giá rét. Ở Canada, em bé nào cũng có mũ len, nên khi về nước, bầ Burley quyết định đan mũ và gửi sang Việt Nam để các cháu nhỏ ở đây có thêm chút hơi ấm trong những tháng mùa đông khắc nghiệt. Lần thứ hai thăm Việt Nam, bà đến tỉnh Lào Cai và trực tiếp chứng kiến điều kiện sống kham khổ của các cháu nhỏ ở miền núi.

 Em gái bà Burley là bà Sandy Ternoway là một thợ may lành nghề, cũng tham gia cùng đan mũ với chị. Hai bà đã dành ra rất nhiều thời gian để đan mũ len đủ màu đủ kiểu cho các cháu nhỏ ở vùng núi phía Bắc. Cả hai bà đều đã có cháu, nên hiểu rất rõ việc giữ ấm cho đầu và không cho gió lùa rất quan trọng đối với trẻ nhỏ. Trong vài năm qua, hai bà Burley và Ternoway đã đóng góp hơn 500 mũ len cho chương trình Học Bổng Gạo và những chiếc mũ này được phân phát trong các chuyến đi trao học bổng ở Lào Cai và Điện Biên năm 2010, 2011 và 2012. Các cháu và gia đình đều háo hức nhận quà từ một đất nước xa xôi họ thậm chí chưa bao giờ nghe tên. Hơi ấm không chỉ đến từ mũ len, mà còn từ trái tim nồng hậu của hai bà gửi cho các cháu.

 Năm nay hai bà vẫn tiếp tục đan, làm việc mà hai bà giỏi nhất để chia sẻ nỗi khó khăn của những cháu nhỏ hai bà chưa bao giờ gặp. “Tôi mong sẽ được đến Việt Nam một ngày gần đây để tự tay trao mũ cho các cháu” – Bà Ternoway chia sẻ. Con gái bà đã sang Việt Nam vài lần để hỗ trợ các dự án phát triển. Và bà Burley hi vọng, như bà vẫn luôn hi vọng, là những chiếc mũ bà đan sẽ giúp giữ ấm cho các cháu để các cháu khỏe mạnh kể cả khi trời rét đậm. Cố gắng chân thành và bền bỉ của hai bà đại diện cho điều mà chương trình Học Bổng Gạo lấy làm tôn chỉ, tức là, mọi người đều có thể giúp đỡ trẻ em ở vùng núi, miễn là có lòng quan tâm.